和牛と国産牛の違いは？同じではないのです！

和牛と国産牛は必ずしも同じではありません。国産牛は基本的に、日本で飼育・加工された牛を指します。和牛は、日本の在来種をもとに作られた食肉専用の牛を指します。品種を指して和牛と呼ぶため、必ずしも国産牛であるとは限りません。国産牛のほとんどを占める種類は「ホルスタイン種」ですが、他にも「交雑種」や「アンガス種」、「ヘレホード種」などがあります。外国で飼育した牛を輸入し、日本で飼育した後に加工した場合も国産牛として表示することが可能です。

「和牛」と呼ばれる品種は、「黒毛和種」「褐毛和種」「日本短角種」「無角和種」の4種類のみです。この他の品種の牛は「和牛」と表示することはできません。4種類いる和牛ですが、全体のおよそ90％を占めるのは黒毛和種、いわゆる「黒毛和牛」です。黒毛和種はその名の通り黒い毛色の牛で、遺伝的に脂肪交雑が入りやすい食用として大変優れた素質を持っています。主だった産地はなく、有名な銘柄牛は「松阪牛」「米沢牛」「但馬牛」「近江牛」「前沢牛」などです。

出版社：建帛社、著者：瀬口正晴・阿部誠　他、書名：食の科学と生活、記載ページ1４1ページ